Que mange une coccinelle ? Le guide complet pour les jardiniers
Pucerons, cochenilles, champignons… Découvre les 6 régimes alimentaires de la coccinelle et comment l’accueillir au potager pour protéger tes récoltes naturellement.
Une coccinelle mange principalement des pucerons (jusqu’à 150 par jour), mais aussi des cochenilles, des acariens, des aleurodes et du pollen. Certaines espèces se nourrissent de champignons (oïdium) ou de végétaux. On distingue 6 groupes alimentaires chez les coccinelles, ce qui en fait des auxiliaires polyvalents au jardin.
Que mange une coccinelle au jardin ?
Tu as sûrement déjà vu cette petite bête à bon Dieu se promener sur tes plants de tomates ou tes rosiers. Mais sais-tu vraiment ce que mange une coccinelle ? Spoiler : elle ne se contente pas de pucerons !
La famille des Coccinellidés regroupe environ 5 000 espèces dans le monde, dont 80 à 130 fréquentent nos jardins en France. Et chacune a ses préférences alimentaires. Des dévoreuses de pucerons aux mangeuses de champignons, en passant par celles qui croquent des acariens, le menu est bien plus varié qu’on ne le croit. Si tu veux profiter de ces auxiliaires naturels contre les pucerons et protéger tes cultures sans produits chimiques, c’est le moment de faire connaissance avec ton alliée préférée.
Ne confonds pas larve de coccinelle et doryphore ! La larve de coccinelle est gris-bleu avec des taches orangées. Le doryphore a des rayures jaunes et noires bien marquées. L’une protège ton potager, l’autre le ravage. Prends le temps de bien les identifier avant d’intervenir.
Les 6 régimes alimentaires de la coccinelle
Contrairement à l’idée reçue, toutes les coccinelles ne mangent pas de pucerons. En réalité, les entomologistes classent ces coléoptères en 6 groupes distincts selon leur alimentation. C’est cette diversité qui fait d’elles des auxiliaires aussi efficaces au potager.
Les coccinelles aphidiphages : Dévoreuses de pucerons
Ce sont les plus connues et les plus utiles au jardin. La célèbre coccinelle à 7 points (Coccinella septempunctata) en fait partie, tout comme la coccinelle à 2 points (Adalia bipunctata). Elles dévorent des dizaines de pucerons verts, noirs ou cendrés chaque jour, ce qui en fait de véritables insecticides naturels pour tes rosiers, tes fèves et tes choux.
Les coccinelles coccidiphages : Contre les cochenilles
Ces espèces s’attaquent aux cochenilles, ces petits parasites immobiles recouverts d’un amas cotonneux ou cireux que l’on retrouve sur les arbres fruitiers et les plantes d’intérieur. Elles participent donc à la lutte biologique en intérieur comme en extérieur.
Les coccinelles acariphages : Anti-araignées rouges
La minuscule Stethorus punctillum, une coccinelle noire de moins d’un millimètre, est spécialisée dans la prédation des acariens du genre tétranyque. On les retrouve souvent sur les framboisiers, les fraisiers et les aubergines.
Les coccinelles aleurodiphages : Contre les mouches blanches
Les aleurodes, ces petites mouches blanches qui colonisent les plants de tomates, de courgettes et de choux, constituent le repas favori de ce groupe. Leur action est particulièrement précieuse sous serre.
Les coccinelles mycophages : Mangeuses de champignons
La Psyllobora vigintiduopunctata, la coccinelle à 22 points, se nourrit exclusivement de champignons microscopiques comme l’oïdium et le mildiou. Elle participe ainsi au contrôle naturel des maladies cryptogamiques qui peuvent affecter tes cucurbitacées.
Les coccinelles phytophages : Les végétariennes
Quelques espèces, comme la coccinelle à 24 points, se nourrissent de végétaux (feuilles de haricots, cucurbitacées, pommes de terre). Leurs dégâts restent toutefois limités et elles ne représentent pas une menace sérieuse pour le potager.
| Type de coccinelle | Nourriture | Cultures protégées au potager |
|---|---|---|
| Aphidiphage | Pucerons | Rosiers, fèves, tomates, choux, fraisiers |
| Coccidiphage | Cochenilles | Arbres fruitiers, oliviers, plantes d’intérieur |
| Acariphage | Acariens, araignées rouges | Framboisiers, fraisiers, aubergines |
| Aleurodiphage | Aleurodes (mouches blanches) | Tomates, courgettes, choux, serres |
| Mycophage | Champignons (oïdium, mildiou) | Concombres, courges, vignes |
| Phytophage | Végétaux (feuilles) | Peut grignoter haricots, cucurbitacées |
Combien de pucerons mange une coccinelle par jour ?
C’est LA question que tout jardinier se pose. Et les chiffres sont impressionnants ! Une coccinelle adulte peut consommer entre 50 et 150 pucerons par jour, selon l’espèce, la taille et la température ambiante. Mais ce n’est pas l’adulte le plus vorace.
La larve de coccinelle détient le record : elle peut engloutir jusqu’à 200 pucerons quotidiennement durant ses 15 à 20 jours de croissance. Sur l’ensemble de sa vie, une seule coccinelle à 7 points élimine environ 5 000 pucerons. C’est tout simplement le biocontrôle le plus efficace qui existe.
D’après l’INRAE, une femelle coccinelle convergente adulte dévore jusqu’à 75 pucerons par jour, tandis que le mâle, plus petit, en consomme environ 40. La larve, elle, peut détruire plus de 350 pucerons au total durant toute sa croissance.
Il faut aussi savoir que les coccinelles adultes complètent leur régime avec du pollen et du nectar. Au printemps, quand les pucerons se font encore rares, les pissenlits et les pâquerettes leur fournissent l’énergie nécessaire. À l’automne, le pollen les aide à constituer les réserves de graisse indispensables à leur hivernage.
Que mange une larve de coccinelle ? Le cycle de vie au potager
Le cycle de vie de la coccinelle passe par quatre étapes : œuf, larve, nymphe et adulte. Et c’est dès le stade larvaire que l’appétit entre en jeu. La femelle pond ses œufs jaunes, par grappes de 10 à 50, directement sur les feuilles infestées de pucerons. Ainsi, dès l’éclosion (après 5 à 7 jours), les petites larves trouvent leur garde-manger à portée de mandibules.
La larve, de couleur gris-bleu ponctuée de taches orangées, est la forme la plus vorace de la coccinelle. Elle mue quatre fois en 15 à 20 jours, dévorant des colonies entières de pucerons. Puis elle se fixe sur une feuille pour entrer en nymphose, un stade immobile d’environ 8 jours. L’adulte qui émerge est d’abord jaune, puis se colore en rouge en quelques heures. Ses fameux points noirs n’apparaissent que le lendemain.
La coccinelle devient active au printemps dès que le thermomètre dépasse 12 à 15 °C. C’est en avril-mai que les pontes commencent, au cœur des colonies de pucerons. Donc si tu observes de petits œufs jaunes sur tes plants au printemps, ne les retire surtout pas. Ce sont tes futures alliées !
En automne, les adultes entrent en diapause (une forme d’hibernation). Ils se regroupent sous les écorces, dans les tas de feuilles mortes, le paillage ou les fissures des murs. C’est pourquoi un jardin un peu « désordonné » est un paradis pour les coccinelles. L’hiver, elles ne mangent plus du tout et vivent sur leurs réserves de lipides accumulées durant l’été.
Coccinelle européenne vs asiatique : Laquelle mange quoi ?
Toutes les coccinelles ne se valent pas au jardin. Depuis les années 1980, la coccinelle asiatique (Harmonia axyridis), importée pour la lutte biologique, est devenue une espèce invasive qui menace nos coccinelles indigènes. Voici comment les distinguer.
- Coccinelle européenne à 7 points : rouge vif, 7 taches noires nettes, taille moyenne (7-9 mm), hiverne dehors dans le jardin.
- Coccinelle asiatique : couleur variable (jaune, orange, rouge, noire), taches irrégulières (0 à 19 points), marque en « M » ou « W » sur le thorax, entre dans les maisons en hiver.
Le problème ? L’asiatique est porteuse de microsporidies, un parasite mortel pour nos coccinelles locales. De plus, quand elle manque de pucerons, elle n’hésite pas à dévorer les œufs et les larves de ses cousines européennes. C’est pourquoi il est déconseillé d’acheter des coccinelles asiatiques en jardinerie. Privilégie toujours les espèces indigènes comme Coccinella septempunctata ou Adalia bipunctata.
Si tu achètes des larves de coccinelles pour la lutte biologique, vérifie bien l’espèce sur l’emballage. La mention Harmonia axyridis désigne l’asiatique, à éviter absolument. Choisis Adalia bipunctata (2 points) ou Coccinella septempunctata (7 points), nos espèces françaises.
Comment attirer les coccinelles au potager et les garder
Maintenant que tu sais ce que mange une coccinelle, voyons comment créer un environnement accueillant pour qu’elles s’installent durablement chez toi. L’idée est simple : offrir nourriture, gîte et sécurité toute l’année.
Par ailleurs, pense à installer un petit point d’eau (un simple bol avec des cailloux pour éviter la noyade). Les coccinelles apprécient une légère humidité ambiante. Enfin, gère le triangle fourmis-pucerons-coccinelles : les fourmis protègent les pucerons dont elles récoltent le miellat sucré, et elles chassent les coccinelles. Si ton jardin est infesté de fourmis, éloigne-les avant d’introduire des larves de coccinelles.
Depuis 5 ans, je laisse une bande d’absinthe et de fèves le long de mon potager. Résultat : chaque printemps, les pucerons s’y installent en premier, suivis par les coccinelles. Mes tomates et mes fraisiers n’ont presque jamais de pucerons. C’est la méthode des « plantes-relais », et ça fonctionne vraiment.
Du potager à l’assiette : Profite des récoltes que les coccinelles protègent
C’est là que le jardinage rejoint la cuisine. Les coccinelles protègent naturellement bon nombre de tes cultures les plus précieuses : fraisiers, tomates, fèves, rosiers, concombres, choux, aubergines et framboisiers. Grâce à elles, tu récoltes des fruits et légumes sains, sans résidus de pesticides.
Tes fraisiers débordent grâce aux coccinelles acariphages qui ont éliminé les araignées rouges ? C’est le moment de préparer une confiture de fraise maison avec des fruits sains et parfumés. Tes fèves poussent sans pucerons ? Régale-toi d’une salade de fèves fraîches à la menthe. La boucle est bouclée : du jardin à l’assiette, la coccinelle est ton premier allié pour une alimentation saine et locale.
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Nos astuces pour favoriser les coccinelles
Voici un récapitulatif des gestes simples à adopter au fil des saisons pour profiter de la présence des coccinelles tout au long de l’année.
- Mars-avril : laisse les pissenlits et pâquerettes fleurir pour nourrir les coccinelles qui sortent de diapause. Ne traite pas les premiers foyers de pucerons.
- Mai-juin : si les pucerons sont trop nombreux, introduis des larves d’Adalia bipunctata (environ 20 par mètre linéaire). Compte 2 à 3 jours pour voir les résultats.
- Juillet-août : le pollen du fenouil et de la tanaisie nourrit les adultes entre deux « services » de pucerons.
- Septembre-octobre : ne nettoie pas les feuilles mortes ni le paillage. C’est le futur dortoir d’hiver de tes coccinelles.
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Questions fréquentes sur l’alimentation de la coccinelle
Une coccinelle adulte consomme entre 50 et 150 pucerons par jour selon l’espèce. Sa larve est encore plus vorace : elle peut en dévorer jusqu’à 200 quotidiennement. Sur l’ensemble de sa vie, une seule coccinelle élimine plusieurs milliers de pucerons, ce qui en fait un auxiliaire redoutable au potager.
Oui, selon l’espèce, les coccinelles mangent aussi des cochenilles, des acariens (araignées rouges), des aleurodes (mouches blanches), des champignons comme l’oïdium, et même des végétaux. On distingue 6 groupes alimentaires chez les coccinelles. Les pucerons restent toutefois la proie la plus courante.
En captivité, une coccinelle se nourrit de pucerons frais récoltés sur des plantes du jardin. Tu peux aussi lui proposer un peu de miel dilué dans de l’eau sur un coton, ou de minuscules morceaux de raisin. Pense à lui fournir un peu d’eau sur un coton humide. En hiver, elle entre en diapause et ne mange plus.
La grande majorité des coccinelles sont bénéfiques au potager. Seules les espèces phytophages, comme la coccinelle à 24 points, peuvent grignoter des feuilles de haricots ou de cucurbitacées. Mais ces espèces sont rares et les dégâts restent limités. En règle générale, une coccinelle au jardin est une excellente nouvelle.
Oui, les coccinelles boivent de l’eau. Elles s’hydratent grâce aux gouttelettes de rosée déposées sur les feuilles et à l’humidité ambiante. C’est pourquoi installer un petit point d’eau ou un bassin dans ton jardin contribue à les attirer et à les garder durablement chez toi.
La coccinelle asiatique (Harmonia axyridis) se distingue par un motif en forme de M ou W noir sur le thorax, des taches irrégulières, et une taille plus grande. Elle varie du jaune au rouge en passant par le noir. La coccinelle européenne à 7 points a des taches bien nettes et reste dehors en hiver, alors que l’asiatique entre dans les maisons.
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